関西府県連合病院と小学校
震災が発生した日の夕方、森岡二朗・神奈川県警察部長は、横浜港から海を泳ぎ、東洋汽船の貨物船これ丸の無線を借りて東京府に救援を要請。応答がなかったため大阪府知事あてに「本日正午、横浜に大地震、ついで大火災あり。全市炎上。死傷おびただし」と打電。この無線が各地で傍受され、地震による惨劇が世界中に流れた。森岡警察部長の一報を受け、１日午後１１時ごろ、大阪府は幹部を招集、府警警部、大阪市助役をはじめ、府市職員、警察官、医師ら２４０人の救援隊を船で派遣することを決定。２日午後２時すぎ、救援隊員に加えて救援物資を積んだ大阪商船のシカゴ丸が出航。３日午前、関西各府県が大阪府庁で協議、震災救護関西府県連合が結成された。現地に派遣した職員の報告を基に、５日午前、大阪、京都、兵庫、奈良、和歌山、高知、愛媛、徳島、石川、島根、鳥取の２府１１県で協議し、救援事務所の設置や支援物資の輸送、義援金の分担や事務分担などの概要を決定した。
被災地の衛生状態が悪化していることから、大阪府がバラック２３棟、受け入れ患者１０００人規模の仮設病院の計画を立てたところ、京都などの各府県が賛同。病院のスタッフとして、医師２２人、調剤師７人、看護師１００人など１７６人が派遣された。こうして２６日までに「大阪府外一府六県聯合横濱假病院」が完成、１０月１日、開院した。
９月２７日からバラックの建設を始め１０月２７日までに全てが完成、横浜市に引き渡された。これらの施設を総称した公式名は「関西府県聨合被災者救援施設」だが、被災住民たちは「関西村」と呼ぶようになる。本稿では以降「関西村」と記す。
関西村は面積約１万１０００平方メートル。被災者収容所５２棟、病院１３棟、役場、小学校２校（５棟）、警察署、消防署、食堂、市場、公会堂、日曜学校、図書館、倉庫などからなる。「村」というのもなるほどである。
このなかで最も注目されるのは病院であろう。命からがら助かったものの、食料や水が不足するなか、病気を患ったり、火傷などのケガを負った人は少なくないからだ。
病院は病院棟と８病舎などからなり、最大４５１人の入院館患者が受け入れられる規模。１０月１日から１２月２０日までの患者数は、新患９１９２人、再来２１７０３人、入院１２５４人。消化器系の疾患や伝染病患者が多かった。
被災者を収容する仮設住宅については、１棟が約２００平方メートル。各戸は４～５畳の部屋４室からなり、１棟あたり２８戸で構成されていた。２０００人が暮らしていたという。住宅の区画ごとに「大阪通り」「愛媛通り」「石川通り」「滋賀通り」「京都通り」「兵庫通り」「和歌山通り」「奈良通り」と名づけられた。
小学校は南吉田第二尋常小学校（震災前の児童数１７６０人）と第三尋常高等小学校（同２００６人）。両校とも石油貯蔵倉庫の近くにあったため校舎が全焼していた。１１月１５日から仮設校舎で授業を再開。再開時の児童数はそれぞれ７４１人、１２４０人。翌年１月には９９２人、１５０２人に増えたが、戻ってきたのは震災時の５～７割にとどまった。震災の犠牲になったり、ほかの所に移った児童が少なくなかったのだ。
食堂は義援金によって建設された。毎日３食が提供され、１日平均１９人が利用。図書館は横浜市図書館の蔵書１万数千冊が灰になったためにつくられた。佐賀県立図書館や大阪市立図書館などから寄贈された書籍も交えて、１２月１６日から閲覧を始めた。
興味をひくのは、「村」の自治組織がつくられたことだ。横浜市の係長が村長を務め、警察署、消防署、病院、小学校の担当者に加えて、各通りから選出された村議２６人で構成され、村の維持、管理を図った。
【明日に続く】