東アジア反日武装戦線″さそり″のメンバーとして指名手配されていた桐島聡さんと見られる男性について、警視庁は２月初め、ＤＮＡ鑑定から本人の可能性が高いと判断した。１９７４年から７５年にかけて海外進出している一流企業を標的に行われた一連の爆弾テロ事件。「桐島聡さん」は命をかけた革命闘争の意義を誰に語ることなく、ひたすら逃亡生活をつづけ、１月２９日に死亡した。「桐島さん」の５０年は何だったのだろう。私は彼に深い哀憐の情を覚える。
男性が桐島さんと断定されたわけでないので「桐島さん」とカッコづきで書くことをお断りしておく。
１月下旬、神奈川県の入院先の病院で男性が「桐島」本人であると明らかにしたとの新聞記事の文中に「東アジア反日武装戦線」の名があった。私は以前、同戦線をテーマにした本を読んだことを思い出した。本は自宅の書棚の冤罪関係の書籍コーナーにあった。松下竜一さん著『狼煙を見よ――東アジア反日武装戦線″狼″部隊』（河出書房新社）である。奥付には１９８７年１月初版発行とある。松下さんには甲山事件についての著書があることからその名を知っていて、私は発売とともに買って読んだのだった。
３７年ぶりに読み返した。東アジア反日武装戦線のリーダーであったＤ氏との往復書簡や面会時の会話、裁判記録などを中心に、同戦線の思想、起こした事件の真相、そして時代背景に迫る力作である。
同書によると、Ｄ氏らは「東アジア諸国に経済侵略を続ける日本を、侵略される側の人民と連帯してこの国の内側から打倒していこう」と決意し、１９７２年末、グループ名を東アジア反日武装戦線″狼″に決定。「法と市民社会からはみ出す闘い＝非合法の闘い、を武装闘争として実体化する」ために兵士読本を作成。『腹腹時計』と銘うって、電気雷管や時限装置の作り方を図解入りで説明。印刷部数は２００部。公然たる爆弾闘争宣言となった。
その宣言通り１９７４年８月３０日、東京・日比谷の三菱重工本社ビルに時限爆弾をしかけた。この爆発によって８人が死亡、３００人近くが重軽傷を負った。９月２３日、「″狼″通信第１号」のなかで「三菱爆破＝ダイヤモンド作戦を決行した」と犯行声明を行った。
三菱重工爆破事件に強く触発されたのが「桐島さん」らのグループだ。東アジア反日武装戦線″さそり″と名のり、標的の第一弾に鹿島建設を選んだ。同年１２月２３日、東京・江東区の鹿島建設の工場敷地内で時限爆弾をしかけた。プレハブ材料のパネルなどに被害を与えただけに終わったが、「鹿島爆発＝花岡作戦を決行したのは東アジア反日武装戦線に参画する抗日パルチザン義勇軍″さそり″」との声明文を発した。
やはり三菱重工爆破に触発された″大地の牙″も加わり、３グループ連携で１９７５年２月２８日、間組のコンピューター室を爆破するなどの爆弾事件を起こし、警視庁は「非常事態」を宣言。同年５月、Ｄ氏ら″狼″グループのメンバーを一斉に逮捕。″さそり″のＵ氏やＫ氏も逮捕されたが、「桐島さん」は逮捕を免れた。
裁判でＤ氏は死刑が確定（２０１７年５月、東京拘置所で死去）、Ｋ氏は無期懲役、Ｕ氏は懲役１８年（２００３年出所）の実刑を受けた。Ｄ氏が逮捕されていたら、Ｋ氏と同程度の刑を受けたとおもわれる。
報道によると「桐島さん」は「内田洋」と名のり、１０数年前から藤沢市の工務店に住み込みで働くなど、１人暮らしをつづけてきた。逮捕されて被告となったＤ氏らには支援団体からの差し入れもあり、家族会もつくられた。もちろん弁護団がついており、被告人同士、さまざまな方法で連帯を確認しあっていた。一方の「桐島さん」はミュージックバーに月に１回程度顔を出してはいたが、飲み仲間もなく１人でビールを飲みほしていた。話し相手がいなかったのであろう。
末期がんになっていた「桐島さん」は「最期は桐島で迎えたい」と言っていたという。Ｄ氏らが法廷闘争や獄中闘争まで行ったのに対し、逃げおおせた「桐島さん」は闘うすべもなく、自分自身を消し、別人として陰で生きていくしかなかった。ある意味で、捕まって刑を受けた人以上に過酷な人生だったと言えるだろう。
「桐島さん」は「指名手配されている桐島だ」と告白しようと思ったことはなかったのだろうか。おそらく葛藤しつづけた揚げ句、死を目前にして「桐島」を名のったのだ。「桐島さん」としては「ようやく刑を終えた」という思いだったのかもしれない。「桐島」として息を引き取ったのは古希を迎えて２０日後であった。